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Hoy el mundo despide a José “Pepe” Mujica, expresidente de Uruguay, campesino, guerrillero, preso político y, para muchos, uno de los últimos referentes éticos de la política contemporánea. A sus 89 años, Mujica deja no solo una biografía apasionante, sino una cosmovisión profundamente humana que ha marcado a generaciones dentro y fuera de su país.
Una vida marcada por la coherencia
Mujica fue miembro del Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros, una organización guerrillera de izquierda activa en los años 60 y 70 en Uruguay. En ese contexto fue herido de bala, capturado y encarcelado durante 13 años, varios de ellos en condiciones de aislamiento extremo. Aquellos años de prisión moldearon una filosofía de vida basada en la introspección, la humildad y una mirada crítica del poder y la sociedad de consumo.
Cuando recuperó la libertad, Mujica no volvió al camino de las armas. Apostó por el camino institucional y democrático, convirtiéndose en diputado, senador, ministro y, finalmente, presidente de Uruguay entre 2010 y 2015. Lo hizo sin perder su estilo directo, sencillo, a veces brusco, pero siempre auténtico. Se mantuvo alejado de los lujos del poder: vivía en su chacra rural, conducía su viejo Volkswagen Beetle y donaba el 90% de su salario a causas sociales.
Una figura contracultural
Mujica no fue un político al uso. Se convirtió en un símbolo mundial de la austeridad y la ética política, en tiempos marcados por la ostentación, la corrupción y el cinismo. Fue criticado por algunos por su estilo informal y sus ideas provocadoras, pero también fue escuchado con respeto en foros internacionales donde su voz contrastaba con la de otros líderes.
Su discurso ante la ONU en 2013, donde cuestionó abiertamente el modelo económico global, la obsesión por el crecimiento infinito y la crisis ambiental, fue una llamada de atención:
“El problema es que somos gobernados por el mercado, y no por nosotros mismos”.
Mujica pensaba la política como una herramienta de servicio, no de beneficio personal. Su forma de vivir lo demostró. “Gobernar es vivir como la mayoría y no como la minoría privilegiada”, solía decir.
Un legado que va más allá de la ideología
Más que de izquierda o de derecha, Mujica fue un humanista. Criticó el neoliberalismo, pero también desconfió del autoritarismo. No encajaba fácilmente en etiquetas. Prefería hablar de libertad, de solidaridad, de la importancia de los valores por encima del conocimiento técnico. En su visión, la educación debía formar personas éticas antes que trabajadores eficientes.
Su legado no reside solo en sus políticas —como la legalización del cannabis o el matrimonio igualitario en Uruguay— sino en el mensaje de fondo: se puede hacer política con principios, con modestia y con sentido común.
Una despedida con gratitud
Hoy Pepe Mujica deja este mundo, pero no en silencio. Deja preguntas incómodas, enseñanzas profundas y una vida vivida sin rendirse a las comodidades del poder. Nos mostró que otra forma de ejercer el liderazgo es posible, y que el verdadero cambio empieza por la manera en que uno elige vivir.
Lo recordaremos por muchas cosas, pero sobre todo por haber predicado con el ejemplo.
«No hay libertad si se compra con la esclavitud del consumo. La libertad está en tener tiempo para vivir». — José Mujica
En paz descanse, el presidente más humilde del mundo.
